Hvad er stress. Det kan være genstart af hele kroppen og boblende humør efter vinterbad. Det kan være en kort dukkert, ret kold og ret sjov. Det kan også være en travl periode med fuldt fokus, masser af energi og pause bagefter.
Det er først, når den travle periode bliver for lang, og pauserne udebliver, at stress-symptomerne dukker op i stimer.
Definition på stress
Stress er en tilstand, kroppen kommer i, når der er flere krav end ressourcer. Sådan lyder definitionen på stress. Men der kan være mange forskellige grader.
Der er den kortvarige stress, som vi oplever ved vinterbadning, hvis vi er ved at blive kørt ned af en bil, ved nervøsitet op til eksamen, og i perioder med ekstraordinær travlhed. Kroppen er bygget til at hjælpe os igennem små og store udfordringer, og vi har typisk flere ressourcer, end vi lige er bevidste om.
I kortere perioder hjælper for eksempel stresshormonet kortisol os ved at forstærke immunforsvaret, så vi ikke bliver syge af forkølelse og influenza lige før en vigtig deadline. Det bliver vi først efter, i starten af sommerferien eller efter eksamen, når kortisolniveauet falder igen.
Kroppen giver besked
Kroppen er bygget til at kunne præstere på højt niveau i en periode, og til at restituere efterfølgende. Som vinterbader er jeg vant til at være i meget koldt vand og i en varm sauna. De fleste gange giver vinterbadningen ny energi og hammergodt humør.
Men perioder, hvor jeg har haft for travlt eller for meget at spekulere på, bliver jeg træt og døsig bagefter. Det er kroppens måde at gøre mig opmærksom på, at der har “været for meget, nu er der brug for en seng eller en sofa.”
Den forholder sig ikke til, hvad der har været for meget af eller hvorfor. Den forholder sig heller ikke til, hvordan andre har det, eller om de kan blive længere tid i vandet eller i saunaen.
Hvis vi ikke hører efter
Hvis kortisolniveauet er for højt i for lang tid, i uger, måneder eller år, begynder det at slide på hjernens celler i hukommelsescentret og følelsescentret. Vi kan blive i dårligere humør og få problemer med hukommelsen. Her er der tale om symptomer på stress, der har stået på i en for lang periode.
På samme måde slider stress på andre dele af kroppen, når det står på i for lang tid. Symptomer som hovedpine, spændinger i nakken, søvnproblemer, irritation dukker op. Hvis vi ikke hører efter – eller ikke har mulighed for at få en tilpas lang pause, bliver symptomerne bliver flere og værre.
Falsk trussel
Samtidig får vi svært ved at se os selv udefra. Kroppen er i alarmtilstand, og beskeden er: “Du er truet på livet.” Det er vi sjældent bogstaveligt talt. Men når man har det, som om man er truet på livet, giver det ikke mening at slappe af og passe på sin work-life-balance. Kravene, uanset hvor de stammer fra, kommer til at virke, som om de er vigtigere end ens eget helbred. Det er de ikke.
Heller ikke, hvis man er leder, selv om det i nogle perioder har været et hæderstegn: “Vi har alle for meget at lave, vi har det alle lidt halvskidt.”
Tværtimod – man præsterer bedre, når der er et tilpas skift mellem præstation og restitution.
Man må gerne bide tænderne sammen i en periode. Bare det ikke er i for lang tid.
God arbejdslyst 🥶
Vil du kende dit stressniveau?
Kontakt mig for en Stressbarometer-test og en uforpligtende samtale.